¡Bienvenidos a Los secretos del mar!
Muchos de ustedes habrán oído hablar de
las famosas barracudas por canciones como Barracuda, del grupo de rock Heart o Alexandrie Alexandra, del cantante francés Claude François. En
cambio, los amantes de los océanos y del buceo habréis oído hablar de este pez,
mundialmente conocido, por los grandes tamaños que alcanza, y probablemente lo
asociéis con un animal peligroso de grandes dientes puntiagudos.
Cierto es que las barracudas son conocidas mundialmente, ya que
existen diversas especies repartidas por diversos océanos y mares, pero poco
tienen de peligrosas, siempre y cuando no se las hiera o ataque, en cuyo caso
pueden volverse hostiles a modo defensivo.
Todas las especies de barracudas existentes pertenecen al
género Sphyraena, las cuales se caracterizan por un cuerpo muy alargado y
comprimido lateralmente, con una aleta caudal escotada y una boca cuya
mandíbula inferior sobresale claramente respecto a la superior. En este
artículo, vamos a centrarnos únicamente en dos de dichas especies: Sphyraena barracuda (Walbaum, 1792) y Sphyraena Sphyraena (Linnaeus, 1758).
Sphyraena barracuda es
comúnmente conocida como barracuda, la cual encontramos en océanos de todo el
mundo, a excepción de los dos más fríos del planeta, el océano Antártico y el
océano Ártico. Por su parte, Sphyraena sphyraena
es la denominada barracuda europea o espetón. Esta especie es característica
del mar Mediterráneo, pero también se encuentre en el océano Atlántico oriental
y en el mar Negro. Ambas especies habitan aguas cálidas, formando grandes
cardúmenes y desplazándose en rangos de profundidad de 0 a 100 m. Son grandes
depredadores cuya dieta se basa en peces pequeños, por lo que presentan grandes
dientes afilados que hacen de ellos unos peces de aspecto temible. También
pueden alimentarse de cefalópodos y algunos crustáceos, aunque es menos común.
Las diferencias entre estas dos especies son difíciles de
apreciar si no tenemos constancia de cuales son y, especialmente, si se ven por
separado. aunque una forma sencilla de averiguar la especie frente a la que nos
encontramos es teniendo en cuenta el lugar en la que es avistada. Pese a que
sus hábitats no suelen coincidir, existen zonas donde ambas especies pueden
observarse, como ocurre en el océano Atlántico oriental. Por ello, vamos a
hablar de algunas de las diferencias físicas entre la barracuda y el espetón
que pueden ayudarnos a la hora de distinguirlas.
La barracuda (Sphyraena barracuda)
es la especie más conocida debido a que podemos encontrarla en numerosas
costas. Puede alcanzar tamaños de 2 m de longitud y pesos de más de 50 kg. Una de las diferencias más destacables
respecto al espetón es la presencia de manchas oscuras en la parte ventral de
sus costados. Esta característica es singular de las barracudas. Además, su
cuerpo es más robusto y ligeramente menos fusiforme que el del espetón, lo que puede
apreciarse a la altura de sus dos aletas dorsales.
Espero que les haya gustado esta entrada y que les haya sido de utilidad.
Un saludo y que disfruten de este viaje por los secretos del mar :)
